Il ne fait aucun doute qu’Apple prévoit d’améliorer la technologie de l’appareil photo sur la prochaine génération d’iPhone. La question est de savoir à quel point les changements seront importants. Selon un rapport de l’analyste Ming-Chi Kuo (KGI Securities) et détaillé par MacRumors, la mise à niveau de l’iPhone 7 Plus pourrait être très significative. Kuo prévoit qu’une caméra arrière à double objectif est en développement, s’appuyant sur l’acquisition par Apple de LinX Imaging en avril dernier.
LinX était connu pour développer des caméras miniaturisées à plusieurs ouvertures pour les appareils mobiles. Puisque ces caméras à plusieurs objectifs capturent des informations provenant de différents points dans l’espace, des logiciels propriétaires peuvent être utilisés pour améliorer la sensibilité en basse lumière, construire des images 3D ou capturer des images de champ de lumière qui peuvent être recentrées lors du traitement. Avant d’être racheté par Apple, LinX affirmait avoir résolu tous les problèmes associés aux modules de caméra à plusieurs objectifs.
La technologie pourrait également être utilisée pour fournir une capacité de zoom optique, qui a récemment été révélée dans une demande de brevet d’Apple. Avec plusieurs capteurs d’image, l’application Camera pourrait afficher deux champs de vision différents pour la même scène et les capturer simultanément sous forme de fichiers de données associés. Kuo estime qu’Apple mettra en avant une capacité de zoom optique de 2-3x sur l’iPhone 7 Plus. Cependant, il y a quelques réserves à ce rapport.
En raison de contraintes d’approvisionnement, Kuo estime qu’Apple lancera deux versions différentes de l’iPhone 7 Plus. L’une sera équipée d’une caméra iSight standard à un capteur. Une version mise à niveau sera proposée avec le dispositif de caméra à double objectif décrit ci-dessus. Il est également possible que ces changements majeurs de l’appareil photo ne soient pas mis en œuvre avant l’iPhone 7s Plus en 2017. Dans tous les cas, Apple est prête à maintenir sa position de leader sur le marché de l’appareil photo des smartphones. Il serait logique pour l’entreprise d’utiliser la technologie à plusieurs capteurs qu’elle a acquise auprès de LinX Imaging dans un avenir proche.