Apple a poussé les gestes multitouch à un nouveau niveau avec le lancement de l’iPhone original. L’iPhone 6s a encore approfondi ce concept en ajoutant le 3D Touch pour détecter la pression. Maintenant, il semble que les futurs appareils iOS pourraient inclure l’espace au-dessus de l’écran comme un autre niveau d’entrée. Dans un brevet accordé cette semaine, l’entreprise détaille des méthodes de détection de survol, qui pourraient être utilisées pour détecter des gestes effectués sans toucher la surface d’affichage du tout.
Le contrôleur Leap Motion illustré ci-dessus est un exemple de technologie similaire en action. Lorsqu’il s’agit de l’iPhone, la capacité de détection supplémentaire serait rendue possible en utilisant un tableau de capteurs de proximité intégrés entre les capteurs de toucher capacitifs déjà présents dans la surface de l’appareil. L’ajout de capteurs de proximité fournirait effectivement la position des doigts de l’utilisateur dans l’espace au-dessus de l’écran à iOS.
Cela permettrait une variété de nouveaux gestes possibles en trois dimensions au-dessus, sur et en appuyant sur l’écran. L’iPhone utilise déjà des capteurs de proximité pour déterminer lorsque l’appareil est contre l’oreille de l’utilisateur. Cela désactive l’écran tactile lors d’un appel téléphonique, par exemple.
Un autre aspect du brevet récent d’Apple ajouterait encore plus de fonctionnalités aux gestes multitouch standard. Actuellement, toucher l’écran de l’iPhone en deux endroits à la fois ne fait pas grand-chose. Dans certains cas, cela confond les choses, parfois deux doigts peuvent ne rien faire du tout. Les améliorations des gestes multitouch pourraient changer tout cela, permettant à l’iPhone de reconnaître et de répondre à deux touches à la fois. Ce développement pourrait ajouter une autre façon de contrôler iOS et d’interagir avec les applications.
Le titre officiel du brevet américain n° 9 250 734 est « Détection et démodulation des capteurs de proximité et multitouch ».