La politique a débordé sur l’App Store après que le président Donald Trump a tweeté un GIF créé par l’utilisateur de Reddit « HanA**holeSolo ». Le GIF, initialement publié sur Reddit, montrait Trump frappant un lutteur avec le logo de CNN collé sur son visage. Le GIF a ensuite été transformé en vidéo et tweeté par Trump, provoquant un tollé sur les réseaux sociaux.

CNN a finalement retrouvé l’utilisateur qui s’est excusé après que l’on a découvert qu’il avait également publié des contenus racistes et antisémites. « Je ne suis pas la personne que les médias me décrivent dans la vie réelle », a écrit HanA**holeSolo dans ses excuses, qui ont depuis été supprimées ainsi que son compte Reddit. « J’étais en train de faire du trolling et de publier des choses pour obtenir une réaction… et je n’ai jamais voulu dire les choses haineuses que j’ai dites dans ces publications. »

Les excuses, publiées sur le subreddit pro-Trump r/The_Donald, ont appelé à la paix, mais la paix n’est pas venue pour CNN, qui s’est retrouvée dans l’eau chaude après que #CNNBlackmail ait commencé à trend sur Twitter. Le hashtag a atteint le top des sujets tendance de Twitter après que les partisans de Trump aient accusé CNN de forcer HanA**holeSolo à s’excuser en le menaçant de « doxxing ». Le doxxing est lorsque quelqu’un recherche et publie les informations personnelles d’une personne en ligne dans le but de la humilier ou de l’intimider.

Les accusations de doxxing sont venues des deux côtés du spectre politique après que CNN ait publié un communiqué expliquant pourquoi ils avaient décidé de ne pas publier l’identité de HanA**holeSolo. Le rédacteur de CNN, Andrew Kaczynski, a détaillé mercredi comment le réseau avait identifié l’homme derrière le GIF original, ajoutant qu’il s’agissait d’un « citoyen privé qui a publié une déclaration d’excuses extensive » et qu’il semblait nerveux lorsqu’il a été contacté, demandant « de ne pas être nommé par peur pour sa sécurité personnelle et pour la honte publique que cela pourrait apporter à lui et à sa famille ».

Kaczynski a terminé son rapport en disant que CNN avait décidé de ne pas publier le nom de HanA**holeSolo parce qu’il s’agissait d’un « citoyen privé qui a publié une déclaration d’excuses extensive » et qu’il avait promis de ne pas « répéter ce comportement laid sur les réseaux sociaux à nouveau ». Cependant, il a également ajouté que « CNN se réserve le droit de publier son identité si cela devait changer ».

Beaucoup ont remis en question les normes éthiques de la décision de CNN sur les réseaux sociaux, ce qui a poussé certains à prendre des mesures. Dans une alliance improbable, des utilisateurs de Reddit, 4Chan, la République de Kekistan et d’autres de tout Internet se sont rassemblés pour boycotter CNN. Les réseaux sociaux ont depuis été inondés de mèmes dépeignant CNN comme Isis et d’autres personnages peu recommandables. Une liste des annonceurs de CNN a également commencé à circuler sur les réseaux sociaux, et les utilisateurs d’iOS ont pris pour cible les applications de CNN sur l’App Store dans le cadre de leur vengeance contre le réseau.

Les propriétaires d’iPhone et d’iPad ont commencé à cibler toutes les applications de CNN sur l’App Store dans le cadre de la « guerre des mèmes » lancée par 4chan et le subreddit r/The_Donald. À ce jour, l’application principale de CNN a une note de 1 étoile, tandis que CNN MoneyStream a obtenu une note de 2 étoiles en raison de l’effort coordonné de certains utilisateurs d’Internet. La réaction de l’App Store est la dernière escarmouche entre le président Donald Trump et les médias mainstream. Cela montre que même Apple n’est pas à l’abri de la politique et de l’influence que les réseaux sociaux peuvent avoir sur même les plus grandes entreprises.