Apple a été critiquée par l’Association nationale des radiodiffuseurs et la FCC en raison de l’absence d’accès à la radio FM sur les iPhone. Les deux groupes ont critiqué la réticence d’Apple à activer les récepteurs FM après les défaillances des communications causées par les ouragans Harvey et Maria. Mais il y a un problème : les modèles iPhone 7 et iPhone 8 ne disposent pas de puces de radio FM.

Alors que les dernières générations de l’iPod nano disposaient de capacités de réglage FM et utilisaient les fils des écouteurs comme antenne FM, les iPhone les plus récents ne disposent pas de tuners FM. La déclaration officielle d’Apple sur cette question a expliqué que l’entreprise se soucie de la sécurité, ayant intégré des fonctionnalités telles que la composition d’urgence, l’identifiant médical et les messages d’alerte d’urgence. Cependant, en ce qui concerne les émissions de radio FM :

« Les modèles iPhone 7 et iPhone 8 ne disposent pas de puces de radio FM ni d’antennes conçues pour prendre en charge les signaux FM, il n’est donc pas possible d’activer la réception FM sur ces produits. »

Il n’est pas clair si les modèles d’iPhone plus anciens disposaient de puces FM intégrées dans le cadre de leurs autres composants radio. Des rapports ont affirmé que les iPhone utilisant des puces Wi-Fi et cellulaires Qualcomm et Intel disposaient de capacités FM intégrées. Les critiques ont accusé Apple de garder la radio FM inactive, apparemment pour garder les clients utilisant des applications de radio en streaming et Apple Music.

D’autres fabricants de smartphones, tels que LG, Samsung et Motorola, offrent certains modèles avec réception FM. L’accès aux émissions de radio FM est possible sans connexion Wi-Fi ou données, et utilise moins d’énergie de batterie que la radio en streaming. Bien que les smartphones soient devenus omniprésents depuis le lancement du premier iPhone en 2007, les radios FM à piles ne sont pas exactement difficiles à trouver.