Imaginez un avenir où l’iPhone est centré sur les jeux mobiles. Appuyez sur le bouton principal avec suffisamment de force, et un joystick surgit directement de l’appareil. C’est le scénario décrit dans la demande de brevet d’Apple intitulée « Dispositif d’entrée multifonction ».

Le bouton principal aurait deux modes, le mode bouton (à gauche) et le mode joystick. En mode bouton, le bouton principal serait au même niveau que la surface de l’iPhone et fonctionnerait normalement. Le mode joystick fait surgir le bouton principal, qui se trouve alors au-dessus de la surface de l’écran. Cela convertit le bouton en une véritable manette de jeu pour le pouce.

Comme l’a noté Patently Apple, le concept devrait être conçu pour prendre en compte le circuit d’identification par empreintes digitales Touch ID. Le système de capteur d’empreintes digitales n’est pas abordé dans la demande de brevet.

Maintenant que divers contrôleurs de jeux MFi (Made For iOS) sont déjà sur le marché, il n’est pas clair si Apple prévoit de rendre ce mode joystick du bouton principal une réalité. Après tout, de nombreux brevets sont déposés mais ne voient jamais le jour. Des pièces mobiles supplémentaires dans le bouton principal pourraient également présenter des problèmes de fiabilité à mesure que les appareils vieillissent et subissent l’usure.

De nombreux fabricants d’accessoires ont proposé des solutions pour les jeux, essayant de rendre l’expérience plus tactile malgré les commandes virtuelles sur l’écran tactile d’iOS. Des produits comme le joystick Fling pour iPad illustrent une façon d’ajouter une manette de jeu aux appareils mobiles.