Il ne faut pas être un génie pour réaliser qu’AT&T n’était pas prêt à gérer la charge de l’iPhone dès le départ. Obtenir un contrat exclusif avec Apple a peut-être été un grand coup pour lui, mais les failles d’AT&T ont été exposées de manière flagrante car le réseau n’a pas pu suivre la croissance de l’iPhone. Les choses étaient si mauvaises que Steve Jobs a considéré au moins six fois la possibilité de retirer l’iPhone du réseau d’AT&T. AT&T a fait certains investissements pour essayer de gérer le problème, mais les problèmes de l’iPhone persistent toujours (de même que les restrictions sur les choses que l’on peut faire avec un iPhone).
AT&T n’avait clairement pas conscience de ce qu’il avait entre ses mains avec l’iPhone. Les produits d’Apple sont plus que juste du matériel ou des logiciels. Ils sont question d’expérience. L’iPhone d’Apple n’est certainement pas ce qu’il est censé être sans messagerie vidéo et partage de connexion. Pourtant, AT&T a mis en place certaines de ces restrictions juste pour suivre. Steve Jobs n’était pas heureux (selon l’histoire de Wired.com sur cette relation) :
Jobs a activement considéré la possibilité de rompre avec AT&T tôt dans le partenariat. Juste quelques mois après le lancement de l’iPhone, et peu de temps après que Rinne ait demandé à Apple de limiter l’utilisation de YouTube, Jobs a étudié une autre solution possible : abandonner AT&T et conclure un accord avec Verizon. Mais comme le réseau de Verizon fonctionnait sur une technologie de transmission différente, le passage à Verizon aurait nécessité un chipset entièrement nouveau. Ainsi, vers la fin 2007, lorsque l’iPhone n’avait que quelques mois, Jobs a demandé à une équipe d’exécutifs et d’ingénieurs d’examiner cette possibilité.
Jobs et son équipe ont continué à discuter du passage à Verizon, mais ces conversations étaient toujours très brèves. « Chaque fois que la question du passage sur Verizon se posait, cela semblait toujours causer autant de problèmes que de solutions », selon une source qui a assisté à certaines de ces réunions.
Les opérateurs de réseaux mobiles ont commencé à modifier leurs plans pour gérer les besoins de leurs clients de manière beaucoup plus efficace (ou pour gagner plus d’argent sur leurs clients, si vous choisissez de le voir ainsi). Apple et d’autres entreprises continueront à sortir des produits qui repousseront les limites des plans des opérateurs de réseaux mobiles. Comme les choses se déroulent, il n’est même pas clair que Verizon aura suffisamment de capacité pour gérer l’iPhone sans problèmes de réseau. AT&T et Apple sont tous deux responsables de certaines des choses que les propriétaires d’iPhone ont vécues au cours des dernières années. Mais les choses ne sont pas aussi simples qu’elles le semblent.
L’image représentant la situation est disponible à l’adresse https://www.iphoneness.com/wp-content/uploads/2010/07/168.jpg. Elle illustre les défis auxquels AT&T a été confronté pour gérer la charge de l’iPhone.