Être capable de charger et d’utiliser son smartphone en cas d’urgence est important. La plupart d’entre nous n’hésitent pas à utiliser un chargeur solaire pour accomplir cette tâche. Un groupe de chercheurs à l’Université de l’Ouest de l’Angleterre aborde ce problème d’une manière différente. Ils travaillent sur un chargeur de smartphone fonctionnant à l’urine. Le système utilise une pile à combustible microbienne qui transforme l’urine en électricité.

Les piles à combustible microbienne (MFC) contiennent des bactéries qui décomposent les produits chimiques présents dans l’urine et génèrent de petites charges électriques. Voici ce que le Dr Ioannis Ieropoulos, ingénieur au laboratoire de robotique de Bristol, a déclaré à ce sujet :

Personne n’a encore exploité le pouvoir de l’urine pour cela, c’est donc une découverte passionnante… La beauté de cette source d’énergie est que nous ne dépendons pas de la nature erratique du vent ou du soleil ; nous réutilisons en fait les déchets pour créer de l’énergie. Un produit dont nous pouvons être sûrs d’avoir une offre inépuisable, c’est notre propre urine.

L’appareil est presque aussi petit qu’une batterie de voiture, mais doit être nettement plus petit à l’avenir. Le concept a été testé et fonctionne. Cependant, il peut être amélioré dans certains domaines. Vous aurez besoin d’une grande quantité d’urine pour charger complètement un iPhone avec ce système, mais le chargeur de téléphone à urine pourrait fonctionner bien dans des endroits reculés de certains pays en développement. Étant donné que nous avons déjà vu des athlètes boire leur propre urine pour améliorer leur performance (par exemple Machida), cette idée ne nous surprend pas du tout. Et vous, qu’en pensez-vous ?